一、前言

　　提到球虫，很多養雞的朋友們總是搖搖頭無奈的長嘆一聲。的確惹到球虫就像黏到橡皮糖一樣非常難纏，雞群一旦爆發球蟲症，從此就很難將它根除，甚至一批比一批更嚴重，在不勝其煩之際，往往會怪罪飼料沒有添加足量的抗球虫藥，或懷疑藥根本沒有效果。事實上飼養管理上的疏失才是最重要的原因。主要寄生於雞小腸的艾美屬球虫是一種單細胞的原生動物，較重要的有9種，全部都存在於台灣。其中常見且病害較強者為E. maxima、E. necatrix及E. tenella。E. maxima寄生在小腸的中段，造成腸管壁增厚、血樣滲出液和瘀斑；E. necatrix也寄生在小腸中段，除上述之病變外，還會使腸管脹氣如氣球狀；E. tenella幾乎只寄生在盲腸，故又稱盲腸型球虫，它在三者中病害性最大，嚴重感染之雞隻常因腸管大量出血而死亡。無論那一種球虫的感染，都有可能造成雞隻的消化吸收不良、下痢、脫水、削瘦以及低飼料換肉率等損失。

二、球蟲的病害性是如何造成？

　　要了解球蟲的病害性，首先得對它的生活史有些概念。球蟲不像白冠病原蟲一樣需要蚊蟲做媒介，而是直接經口攝入已芽胞化的卵囊。卵囊一旦到達適合的腸管上皮細胞，內含的胞子體隨即破殼而出並鑽入這些細胞，在那裡增殖成熟並形成裂殖體而由細胞釋出成為裂殖子，這些裂殖子再尋找其他上皮細胞侵入而形成第2代裂殖體，如此反覆數次，使得最初的一個卵囊可變成上千上萬個裂殖子，最後這些裂殖子會變成雄性或雌性配子體，結合後發育成未成熟的卵囊排出體外。整個生活史所須的時間依球虫種類而異，以盲腸型者而言，約須7天，臨床上雞排血便甚至死亡大都在第5天左右，因為這正是大量裂殖子破壞上皮細胞而出的時候，此情景可想像成不肖建商濫墾山坡地，終導致土石流是同樣的狀況。

三、如何防治球蟲症？

　　可從四方面著手：1.雞遺傳性 2.衛生管理 3.藥物 4.疫苗。不同品系的雞在先天上有不同的抗球蟲性，但真正針對此性狀育種的雞尚未推出，因此這項問題可不必考慮。一般未成熟的卵囊並不具感染力，必須在外界經3至4天孵化時間才可，而卵囊一旦芽胞化後，對不良環境的抵抗力即大增，筆者與林茂勇教授曾測試市售的一些消毒水殺球虫的效果，結果發現包括福馬林在內者幾乎都無效，唯有氨水有不錯的表現，但氨水有強烈的刺激性，現場使用較困難。另外一種粉劑也可達到與氨水同級的效果，它含有兩小包藥粉，使用前才泡製，其原理其實也是化學反應產生氨氣，因此也只能在空舍期間使用。如何製造出一種安全無害人畜且價廉的殺球虫消毒水仍有待努力。卵囊對外界雖有頑強的抵抗力，但它的芽胞化是有條件的，即適當的溫度(25~30℃)、充足的氧氣以及高的濕度，三者缺一不可。然而在非空舍的情況下，控制前兩個條件是不可能的，但濕度的控制卻是可以辦到。業者常有這樣的經驗，只要墊料太濕球虫就來。潮濕的墊料常是人為的疏失所造成，譬如水簾式雞舍，風速調控不當致水簾片附近積水；鐘型或乳頭式給水器故障漏水；夏季於屋頂灑水卻未注意風向；以及午後雷陣雨時擋雨棚未放下等。另外雞隻感染IB或IBD等疾病所造成的水樣便浸濕墊料，也是卵囊孵化的溫床。即使做好了衛生管理工作，仍不能高枕無憂，因球蟲卵囊的散播有太多的管道，例如塵埃、工作人員、器械、車輛、鳥類、甚至昆蟲都是重要的攜帶者，因此還需靠藥物以及疫苗來把關。抗球蟲藥的發展至今已有很長的一段時間，各類藥品名目繁多且各有特性，使用上尤需考慮用藥時機、劑量、球蟲種類、雞種、停藥期、副作用以及配合禁忌等因素。例如離子型球蟲藥Monensin、Narasin及Salinomycin等不可與泰妙素併用，否則會中毒；Robenidine、Halofuginone、Lasalocid等不可使用於蛋雞，因為會殘留於蛋內；大部分磺胺劑對配子體或胞子體較無效，若僅在生活史的後期投予，則不能有效阻斷卵囊的形成，而且磺胺劑大多僅具有抑制球蟲作用而非殺球蟲作用，因此必須長期投予。除此之外，球蟲很容易產生抗藥性，應避免長時間使用同一型藥，最好在不同期間交換或間隔使用，即所謂的輪替計畫或穿梭計畫。另一重要的觀念必須建立，即是球虫是一種常在性的病原，任何一個養雞場都有它的存在，只是數量上的差別而已，雞群是否會爆發具病害性的球虫症，端視雞隻一次攝入的芽胞化卵囊之數量而定。如果攝入少量的卵囊不但不會產生症狀反而能誘發細胞性免疫反應，保護雞隻耐過以後大量卵囊的感染。基於此概念便有球虫疫苗的誕生。目前歐美國家用的球虫疫苗都是活虫為主，死虫注射雖能誘發產生抗體，但抗體所屬的體液性免疫反應只佔微不足道的角色，充其量負責粘膜免疫的IgA於胞子體入侵腸上皮細胞時，稍具隔絕之效果而已。活虫疫苗又可分野外活虫以及減毒活虫兩種，野外活虫疫苗的原理是以少量的虫體感染雞隻，待免疫力產生後再以藥物殺滅或控制球虫，這樣的方法事實上非常冒險，因為在投予上有技術性問題，並非每隻雞都能平均獲得等量且少量的卵囊，不均的結果有可能使得雞群中有的雞隻爆發感染，有的卻沒有免疫力，況且疫苗本身為野外活虫，恐會淪為請神容易送神難的窘境。另一種疫苗是減毒活虫疫苗，減毒方式大致有兩種，其一是重複地篩選收集生活史短的種株(precocious lines)，另一則是經由雞胚胎接種達到減毒之目的。至於減毒疫苗的效果，國外期刊有人發表田間試驗報告 (Shirley et al，1995)，以166,600隻5到8日齡的肉種雞和蛋雞為試驗對象，結果疫苗組無論在墊料中卵囊檢出率、病虫指數、死亡率以及臨床症狀上均遠低於對照組，顯示它具有不錯的保護性。惟國內目前尚未核准球蟲疫苗的合法進口，主要是擔心活蟲擴散污染的問題。茲將歐美國家目前使用的疫苗情形摘譯如下表，以供參考。　

四、結論

　　對付雞球蟲，不必期待能將它完完全全清除，因為事實上做不到，但我們可以控制它，使得卵囊數目維持在爆發線下，少數的卵囊不但不會影響雞隻健康，反而可誘發免疫反應。只要平時注重衛生管理，勤於更換墊料和避免墊料潮濕，控制球蟲的工作可說是成功了一半，再加上正確的使用藥物和疫苗(合法進口後)，相信球蟲症是不難對付的。　

歐美國家目前使用的球蟲疫苗 ＜Cornelissen, 1996＞

a 野外活蟲 (低劑量)

b Precocious strains(篩選短生活史的方式減毒)

c 經雞胚胎繼代減毒

d 野外活蟲，經離子型藥控制　

五、參考資料

1. Cornelissen, A.W.C.A. & Schetters, Th.P.M. 1996. Vaccines against protozoal diseases of veterinary importance. FEMS Immuno. Med. Micro. 15:61-72.
2. Shirley, M.W., Bushell, A.C., Bushell, J.E., McDonald, V. & Roberts, B. 1995. A live attenuated vaccine for the control of aviasn coccidiosis: trials in broiler breeders and replacement layer flocks in the United Kingdom. Vet. Rec. 28:453-457.