家禽流行性感冒（avianenza，AI）是一種禽類重要傳染病，對雞及火雞可能引起惡性感染及急速死亡[11] ，在1878年首先由Perroncito提出病例報告[3] ，早期曾將本病害雞瘟（fowl plague）[15] ，直到1981年雞瘟這個病名才被替換為高病原性家禽流行性感冒（高致病性禽流感，HPAI ）[7] ，因為發現不是所有AI病毒皆為高病原性，不同的AI病毒有不同程度的致病性。 

家禽流行性感冒病毒屬於正黏液病毒科（Orthomyxoviridae）的A型流行性感冒病毒[20] ，具8條個別片段的RNA ，製造10種不同蛋白質；其中以表面蛋白血球凝集素（hemagglutinin ，HA）及神經氨酸 （神經氨酸苷酶，NA）柯林斯將病毒區分為不同的亞型（亞型）。目前已知有15種HA亞型（H1-H15）及9種NA亞型（N1-N9）[2 ] 。大部份的H和N亞型之AI病毒都曾發現於鳥類，尤其是野生水鳥[20] 。根據歷程世界上爆發的HPAI病例發現其病毒經鑑定皆為H5或H7亞型[10] 。