傳播性海綿狀腦病(transmissible spongiform encephalopathy, TSE)係造成感染動物的腦組織出現類似海綿狀變性病變的疾病，又稱普里昂疾病(prion disease)，這類疾病包括人的庫賈氏症(Creutzfeldt-Jakob disease, CJD)、牛海綿狀腦病(bovine spongiform encepahopathy, BSE,俗稱狂牛病)、搔癢症、傳播性貂腦病、鹿與麋鹿的慢性消耗病(或狂鹿症)以及貓科動物海綿狀腦病。各種傳播性海綿狀腦病的致病機序並不完全相同，真正的致病原因目前尚未完全清楚，目前認定致病原為「變性普里昂蛋白質」[20]，會在患病動物或人類腦組織不正常聚集，造成腦組織病變，由於致病過程相當緩慢，所以一般需要經過數年的潛伏期才會發病。1986年BSE 首先於英國被發現，目前歐洲大多數的國家、日本、加拿大及美國等陸續發現本病而成為疫區。BSE 的發生除對畜牧產業帶來衝擊外，嚴重影響動物及畜產品出口貿易，1996 年發現的人類新變異型庫賈氏症(new variant CJD)更被認為可能和曾經食入感染牛海綿狀腦病的牛製品有關[7,11]，其在人畜共通傳染病防治上的重要性，不言可喻。

　　狂犬病是古老且重要的人畜共通的疾病，幾乎所有溫血動物都可感染，主要經咬傷後自傷口感染，病毒進入體內經過長短不一的潛伏期後，最後到達中樞神經，引起嚴重的神經傷害，繼而造成肌肉麻痺、昏迷和死亡。本病病原為桿狀病毒科(Rhabdoviridae)之Lyssavirus 病毒屬。病毒顆粒大小為75 ×180nm，形如砲彈狀，具外膜，病毒核酸屬於線狀單股RNA病毒。犬隻的潛伏期平均為3至8 週，發病後約5至7 天死亡，臨床症狀可分為前驅期、狂躁期及麻痺期；人類主要經由帶毒動物或家畜咬傷而感染，發病時會有焦慮、頭痛、發燒、咬傷部位有異樣感，然後會出現麻痺及飲水時有吞嚥困難的現象，見到水即誘發咽喉部肌肉之痙攣，即所謂恐水現象，且併有精神錯亂及抽搐之情形，最後因呼吸麻痺而導致死亡。本病為古老之疾病，幾乎分佈於全世界。台灣早年亦有本病發生，經各方努力後目前為亞洲地區極少數非疫區國家之一。據2001 年世界衛生組織的資料，估計全世界每年約有四萬至七萬人死於本病，以亞洲及非洲國家發生較多[26]。