西尼羅病毒為黃病毒屬（Flaviviridae）病毒，病毒顆粒含單股(+)RNA，長度約11 kb。此病毒會經由蚊子之叮咬而造成人、馬及野鳥之中樞神經感染，為重要之新興人畜共通傳染病。為因應此一新興疾病，於94年台美合作計畫「人畜共通傳染病-西尼羅病毒感染症及Q熱之診斷實驗室建立」，赴美研習相關之診斷技術，並於今年邀請美國疾病管制中心張光正博士返台指導。所建立之分子生物診斷技術主要利用黃病毒非結構蛋白NS5核酸片段之特異性引子，分別建立反轉錄酶聚合酶鏈反應、SYBR Green及TaqMan即時聚合酶鏈反應之三種分子生物診斷技術。利用此診斷技術，可有效地應用於了解一般輸入鳥類西尼羅病毒的帶原狀況，亦可供為對國內野生禽鳥與家禽之監測與檢驗應用，為防止西尼羅病毒侵入我國之重要工具。