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Adenovirus對一般家畜如牛、馬、羊、豬等並無明顯之病原性，然而對其它如犬、雞、鴿子、火雞、鵪鶉及野松雞等均具有很高的致病性。Fowl Adenovirus是nonenveloped之DNA病毒，直徑約70-90nm，外部由20個等邊三角形及12個penton bases構成正二十面體的病毒capsid，並自penton突出針狀之fiber。

多年來台灣地區養鴿競賽的風氣盛行，台灣地區在1994和1995年間針對鴿子腺病毒進行抗體調查，結果顯示鴿舍抗體陽性率為63﹪,陽性鴿舍的鴿子抗體陽性率為20.6﹪, 鴿子腺病毒抗體陽性率和地區有顯著相關。鴿子腺病毒會引起鴿子的包涵體肝炎及包涵體腸炎，自1976年開始就有文獻的記載，而台灣在1986年就發生包涵體腸炎的病例。

鴿子腺病毒屬於Adenoviridae之Aviadenovirus，再依其抗原性分類在group I之鴿子腺病毒。 鴿子感染之臨床症狀可見下痢(水樣綠色黏液便)或血痢、體重降低、呼吸困難及食慾不振等症狀，剖檢可見肝或腸黏膜有細胞壞死及出血病變，鏡檢可見肝臟細胞內有嗜酸性或嗜鹼性核內包涵體。

台灣之養鴿數量約在四佰萬隻以上，而由於賽鴿常由國外進口昂貴之種鴿做為品種之改良，使得鴿群之數量及經濟價值不斷提高。鴿子腺病毒之分離一般需接種肝臟或腎臟初代細胞3至6代才能產生圓形化細胞病變，並經電子顯微鏡進行型態學之檢查才能確診，此種傳統之病毒分離較費時，故依據Fiber gene之核酸序列設計特異性引子進行PCR可做快速的檢測及區別診斷。